Cet ouvrage, consacré à Ismaïlia, deuxième ville créée ex nihilo le long du canal de Suez en 1862, fait suite au guide d'architecture de Port-Saïd publié en 2006 dans la même collection. Devenue une référence de l'histoire de l'urbanisme et un conservatoire des modèles d'architecture patronale élaborés à partir de la fin du XIXe siècle, Ismaïlia occupe également une place à part dans l'histoire culturelle de l'Égypte. La ville dévoile une partie de son histoire grâce à une recherche conduite en France dans les archives de la Compagnie universelle du canal de Suez, par Céline Frémaux, historienne de l'art, au témoignage de l'éminent historien égyptien Raouf Abbas et au travail de terrain d'une équipe de jeunes architectes en formation à l'École de Chaillot.