Mille ans de présence, cent vingt millions d'adeptes, soit un huitième de la population musulmane mondiale, tel est, en cette fin de Xe siècle, le bilan de l'islamisation de l'Afrique subsaharienne.
Mais pour longue et significative que soit la présence au sud du Sahara de l'islam, religion d'une personne sur trois, il demeure encore assez méconnu. Fondé en 1987, la revue Islam et sociétés au sud du Sahara, animée par des chercheurs d'Europe, d'Afrique et Amérique et autres a contribué à mieux faire connaître cet islam. Cet ouvrage reprend une série d'articles publiés dans ses colonnes sur l'islam contemporain et actualisés pour les besoins de cette publication.
Visant à mieux faire connaître un islam contemporain, au croisement de la longue durée historienne et de l'interrogation politologique, ce livre se veut introduction et illustration du champ islamo-africaniste. La perspective d'ensemble y est combinée avec l'étude de cas, l'outil de vulgarisation avec la recherche de pointe.