Dans La Mémoire des arbres, Jean-Claude Servais propose des histoires indépendantes qui mettent en scène, à chaque épisode, des époques, des lieux et des personnages différents.
Mais toutes ont en commun la forêt, la campagne, les villages et leurs mystères. Mais toutes racontent la destinée, tragique ou merveilleuse, épique ou intimiste, de marginaux, vagabonds, brigands ou assassins, dont la vie explose et se déchire comme un ciel d'orage.
" Sans connaître l'auteur, j'avais suivi les épisodes de "Tendre Violette" et j'étais "tombé en amour" avec cette belle de papier. J'aimais chez Jean-Claude Servais le goût de terrain vague, de nature, l'église d'Avioth qui sort de la brume, la musique du dessin [.
]. C'était un peu mon pays profond qui dérivait avec des arbres, beaucoup d'arbres un grand virage vers autre chose, un frisson, un regard tourné vers l'arrière pays de l'âme. Un chien qui aboie dans une étendue désertique et on l'entend dans les Joins à la tombée du soir - les marais - son pays "d'extrême-Gaume". J'aimais sa tendresse à dessiner la femme. Sa machine à remonter le temps, sa boule de cristal mentale lui a fait rencontrer Isabelle "Que la liberté peut sentir bon", dit-elle à la deuxième page du livre.
L'histoire pour être tragique est vieille comme les chaussées romaines qui traversent la Gaume : un de ces vieux thèmes qui font un pied de nez à l'histoire. "Les vivants n'arrivent jamais à faire coïncider leur imagination et leur être, seuls y parviennent les morts et les statues". Chaque porte qui s'ouvre et chaque porte qui se ferme semble dire : "Il était une fois". Le livre terminé, ne jetez pas trop vite la clef au fond du puits.
(Julos Beaucarne, 30 janvier 1984. ) Isabelle, précédemment publiée aux Éditions du Lombard, vient s'inscrire naturellement dans la série "La Mémoire des arbres".