Jean de Bernières (1602-1659), trésorier général de France à Caen, grand promoteur de l'évangélisation du Canada français, fondateur de l'Ermitage (maison de retraite spirituelle où il dirigeait religieux et laïcs dans une grande liberté) est une figure majeure de l'essor mystique du XVIIe siècle français. Son influence a été marquante en son temps et dans les siècles suivants à travers toute l'Europe et au Canada. Le mystique normand n'avait jamais songé à écrire une " oeuvre ": celle-ci fut construite post-mortem à partir de ses lettres et de notes. On a ainsi constitué les ouvrages regroupant les mots Chrétien et Inférieur en assemblant des extraits de lettres avec toute la liberté permise à l'époque. Leurs éditions furent un succès de librairie. Le Chrétien Intérieur atteint dès 1674 sa quatorzième édition et la même année le libraire Edme Martin estime qu'il en a vendu trente mille exemplaires. Le titre atteint de fait un public très large. Il est facile à lire et plein d'onction. Dans ce volume qui constitue le premier tome des Oeuvres mystiques de Jean de Bernières, on trouvera L'intérieur chrétien (1659), suivi du texte de la première version en huit livres du Chrétien intérieur (1660) et augmenté de Pensées adjointes dans l'édition de 1676. Le lecteur en quête de vie intérieure trouvera ici l'expression d'un vécu mystique authentique.