Ce livre qui accompagne l'exposition de l'institut du monde arabe, est l'occasion d'un voyage à travers cette région d'Afrique qui borde la Méditerranée, et, tout autant, à l'intérieur de l'esprit des photographes nés dans ces lieux, qui y ont vécu, qui les ont quittés pour y revenir ; c'est un voyage de découverte de l'appartenance et de l'identité, ou encore un voyage d'exil et de recherche des racines, ou enfin un arrêt dans le temps, pour mieux comprendre le cycle de la vie à travers la lumière et l'ombre, le noir et le blanc.