Elles s'aiment et ont décidé de s'évader d'un quotidien pesant le temps d'une échappée belle de quelques jours. Elles s'arrêtent au bord d'un lac et, comme premier plaisir, elles décident de prendre un bain. Anna court vers l'eau fraîche sans voir la pancarte qui prévient les promeneurs que l'endroit est dangereux. Elle plonge et sa nuque heurte de plein fouet un rocher qui affleure. Elle se brise unevertèbre. Quand le système nerveux se rompt, la vie ne s'arrête pas. La victime entre immédiatement dans une autre dimension, un autre univers. Anna ne marchera plus, ne bougera plus, ne parlera plus. Jamais. Voici un récit construit sur trois thèmes : le récit fait par la narratrice, qui est la soeur de la compagne d'Anna ; les passages du livre que la narratrice et sa soeur lisent à la jeune femme paralysée, récit d'une expédition sur la banquise où chaque page, chaque description de cet univers glacé renvoient à l'immobilité de la jeune condamnée ; et les pensées de la gisante traitées comme des flashes d'une lucidité étonnante.