A partir de sources littéraires et surtout iconographiques, cet ouvrage analyse la façon dont la musique religieuse était ressentie et comprise pendant le haut Moyen Age.
Il ne s'agit pas d'un ouvrage technique de théorie musicale, mais d'une interprétation de l'image sous un angle symbolique et sémiotique. En étudiant le son produit par les instruments, la composition métrologique des miniatures, les gestes et les attitudes spirituelles des instrumentistes, l'auteur montre que les images se proposent elles-mêmes comme une forme de musique.
L'auteur veut exploiter les données iconographiques sur une base d'interdisciplinarité afin d'apporter des informations nouvelles sur l'attitude médiévale par rapport à la musique, à la relation musicale entre l'âme et le corps, mais aussi par rapport à l'image.
L'ouvrage comporte une très importante bibliographie (plus de 500 titres).