Ilha-América
de Pedro Almeida Maia
Sobre o livro
Em 1960, as ilhas atlânticas dos Açores são o centro do mundo. Numa noite iluminada, um vulto adolescente invade a pista do aeroporto internacional e aguarda que um Lockheed Super Constellation acelere as quatro hélices. O seu plano é alcançar o trem de aterragem dianteiro, trepar a altura de dois homens e enfiar-se no vão da roda.
Depois, aguardar que a aeronave suba e confiar que haja espaço para si, para o enorme pneu e para o sonho de chegar à América. Confere os três papos-secos nos bolsos, limpa as mãos na tee-shirt e respira fundo duas vezes. Está pronto a lançar-se a uma nova vida.
Nos anos auspiciosos da história da ilha de Santa Maria, o aeroporto, construído pelos americanos no final da Segunda Grande Guerra, sob a aprovação de António Salazar, torna-se a principal escala técnica para a maioria dos voos transatlânticos de grandes companhias aéreas e oferece oportunidades de trabalho preciosas a todos os açorianos.
Em Ilha-América aprendemos a ver as ilhas pequenas de outra perspetiva, percebemos o preço das decisões impulsivas da juventude, o preço dos sonhos mal pensados e aprendemos também a ver a América dos olhos de um jovem sonhador nos anos 60 que assiste aos glamourosos filmes de Hollywood no cinema do Aeroporto. Já conhecia esta história desta viagem no vão da roda, contada pelo meu pai das aventuras do tempo do Aeroporto, mas vê-la no papel, uma história que aconteceu na minha ilha contada com tanto cuidado e dedicação...! Não há palavras suficientes para explicar o orgulho de ver em livro uma história de um tempo que não deve ser esquecido, de um tempo em que embarcar na roda de um avião parecia melhor fado que ficar num Portugal de Salazar, melhor do que não viver na terra das oportunidades e do glamour. Não vivi naquela época, não conheci os tempos de glória da Little América, mas o autor conseguiu-me transportar para o tempo em que a história decorre através das descrições em termos socioeconómicos, culturais e até climáticos, notando-se uma vasta pesquisa nesse sentido. Mas aquilo que me ajudou principalmente a posicionar na história foram as descrições que despertam os sentidos com referências à cozinha tradicional mariense, aos cheiros e às pérolas musicais da época. Apesar do autor nos ativar todos os sentidos com as suas descrições, as referências musicais foram aquilo que mais contribuiu para este livro ter o impacto que teve em mim! Ilha-América mostra como a ligação entre duas artes, que são a música e a literatura, pode transformar uma leitura tão mais impactante e enriquecedora.