Fascinés par les grands raids automobiles du début du xxe siècle, dominique lapierre, 25 ans, et jean-pierre pedrazzini, 27 ans, tous deux reporters à paris match, arrachent l'autorisation de parcourir l'union soviétique de khrouchtchev en voiture, accompagnés de leurs femmes.
A bord d'un break simca bicolore, les quatre jeunes français vont vivre treize mille kilomètres d'aventures. de la pologne à l'oural, de la biélorussie au caucase, ils découvrent des lieux mythiques, des paysages de rêves et, surtout, ils font la connaissance des russes. comment le régime soviétique a-t-il réussi à persuader un peuple privé de liberté qu'il était le plus heureux de la terre ? au-delà de l'incroyable voyage, une plongée dans un monde qui n'appartenait ni à l'enfer, ni au paradis, mais à l'histoire des hommes.