Este texto dá conta do estado actual de uma investigação, ainda longe do seu termo, e que incide sobre os processos de socialização e de aprendizagem de pessoas adultas numa situação de "sem-abrigo". Parte substancial da narrativa é ocupada por uma síntese de três entrevistas a sujeitos que vivem ou viveram na rua. A razão da sua divulgação nesta fase prende-se, sobretudo, com o interesse das narrativas biográficas em si mesmas, embora pareça igualmente pertinente a descrição da forma como se está a construir teórica e metodologicamente o objecto. É assim que se tenta, em paralelo, proporcionar ao leitor uma visão dos conceitos de "sem-abrigo" e do mais recente vocábulo, "sem tecto", convidando-o a reflectir sobre a aparente dificuldade em se operacionalizar uma noção clara e consensual acerca do fenómeno. Com a ajuda da teoria social, no quadro da discussão sobre os processos de construção da identidade pessoal, são tratados os conceitos de socialização, aprendizagem experiencial e de percurso biográfico.