Companheiros na literatura, no engajamento socialista e nos excessos etílicos e gastronômicos, Vinicius de Moraes e Pablo Neruda cultivaram uma longa amizade, interrompida em 23 de setembro de 1973, com a morte do poeta chileno, doze dias depois do golpe militar que derrubou Salvador Allende. Esta 'História natural de Pablo Neruda' é uma pequena homenagem de Vinicius ao amigo poeta. Em poemas que variam do elegíaco ao documentário e ao cômico, Vinicius relembra episódios da vida de Neruda, como a infância na cidade de Temuco, com 'olhos de irônica baleia sonolenta'; as esposas de Pablo e as mulheres que os dois compartilharam; as recordações de viagens, festas e jantares dos anos 40 e 60, em companhia de grandes figuras da época; a afinidade política e o exílio de Pablo durante o regime anticomunista de González Videla.