O desporto tal como o conhecemos hoje em dia, com as suas regras e técnicas, as suas práticas e praticantes, as suas representações e instituições, os seus recordes e valores, encontra a sua génese na Inglaterra em plena Revolução Industrial do século XVIII. As práticas mais antigas estavam ligadas a funções militares, educativas ou sagradas e não podem ser ligadas às lógicas desportivas contemporâneas, que oscilam entre tradição, peso do mercado e tramas políticas. Desde as public schools até Zinédine Zidane, esta obra reconstitui a história do desporto e mostra como o estudo daquilo que constitui uma verdadeira cultura de massas oferece um dos melhores espelhos da nossa sociedade. Thierry Terret é professor na Universidade Claude Bernard (Lyon I)