O volume abarca um amplo espetro temporal que vai desde Augusto ao fim do Império Romano do Ocidente, numa sequência cronologicamente organizada de dinastias, estadistas, crises e momentos de transição, a culminar na deposição do último imperador e nas vãs tentativas de reconquista por parte de Justiniano.Estão presentes elementos culturais e valores identitários que deram forma à Europa,no que toca ao legado histórico, instituições, valores, e também uma galeria de "homens ilustres". Além da chamada história política, sobressaem outros aspetos que informam as sociedades e a cidade, distribuídos por rubricas, como manifestações de cultura, em que se enquadra a literatura, elementos lúdicos, exércitos e economia.