Em 1815, após uma longa sucessão de guerras revolucionárias e napoleónicas, a reunião do Congresso de Viena inaugura uma nova era nas relações internacionais, tendo como palco central e actor principal o apogeu da Europa. O círculo das grandes potências assegura um século de paz global, até que, em 1900, a supremacia do Velho Mundo se afirma sobre todo o planeta. No entanto, a partir do século XX o sistema altera-se e a liderança europeia dá lugar a um mundo dilacerado pelas crises e pelo choque de ideologias antagónicas.
Esta obra reproduz a história das relações internacionais do século XIX até aos atentados terroristas do princípio do século XXI, e proporciona, assim, um conhecimento indispensável a quem pretende compreender qual o novo equilíbrio que vislumbramos para o princípio do III milénio.