As ciências constituem, mais do que nunca, o factor decisivo no desenvolvimento das nossas sociedades, como o demonstra o vertiginoso avanço tecnológico das últimas décadas. Contudo, grande parte das pessoas parece estar hoje afastada do sério desafio que representa a aquisição de competências nas áreas científicas, técnicas e humanísticas, considerando-as domínio de «especialistas» de que se sentiriam excluídas.Mas não foi sempre assim; partilhando origens comuns, a ciência e a filosofia (o saber geral) caminharam a par durante séculos.