Cet ouvrage se veut avant tout une synthèse claire des grands courants de la pensée politique exposés objectivement. Aussi rejette-t-il l'exposé thématique pour préférer la présentation chronologique des divers systèmes d'idées politiques au travers des principales oeuvres des auteurs les plus représentatifs qui ont marqué et influencé notre culture, tout en en précisant le contexte politique et culturel pour éviter les pièges de la sémantique. Cette Mise au point s'adresse aux étudiants de droit, des IEP et à tous ceux qui préparent les concours administratifs. Ils trouveront des réponses aux questions qu'ils se posent ou qui leur sont posées : Peut-on parler d'une doctrine augustinienne du pouvoir politique ? Qu'est-ce que le machiavélisme, le césaro-papisme, le gallicanisme ? Pourquoi peut-on dire que Montesquieu et Tocqueville sont les pères du libéralisme politique ? Quelle est la conception du contrat social selon Hobbes, Locke et Rousseau ? Dans le cadre de la souveraineté nationale, le quel type de mandat les élus sont-ils investis ? D'après la théorie de la séparation des pouvoirs, les pouvoirs sont-ils antagonistes, séparés, égaux, complémentaires ? Sur quels points essentiels divergent la théorie de la souveraineté populaire et celle de la souveraineté nationale ?