Du déclin des Bourbons à la crise économique du début des années 1980, ce second volume de l'Histoire des Espagnols retrace deux siècles de vie en Espagne. Il relate entre autres les difficultés économiques chroniques du pays, l'émergence des Lumières, l'ascension de la bourgeoisie, le « désamortissement » du monde rural, les conditions de vie durant la guerre civile, sous Franco, la mutation du pays en l'un des vingt-cinq plus riches du monde, la renaissance de la démocratie... Le mérite de ce livre est de proposer l'étude continue, sans aucune rupture, d'un destin collectif ; histoire des Espagnols et non l'histoire de l'Espagne. Les auteurs ont donc accordé la primauté aux hommes et aux femmes qui ont été les acteurs de cette longue traversée. Ils racontent la naissance, la vie, l'éducation, les amours, le travail de ces Espagnols. Ils décrivent leur manière de s'alimenter et de s'habiller, leurs croyances, leurs idéaux, leurs divertissements... Sous la direction du meilleur spécialiste français de l'Espagne.