Depuis la nuit des temps, Héliopolis évoque une ville mystérieuse de l'Égypte ancienne qui, en Orient comme en Occident, nourrit l'imaginaire collectif. Cette cité d'au moins 4.500 ans, située à la pointe du Delta du Nil, n'est pas seulement le fruit d'un rêve. Lieu de séjour pour les voyageurs de l'Antiquité, lieu de pèlerinage depuis le Moyen-Âge et berceau d'une ville nouvelle créée de toute pièce à l'aube du XXe siècle par le capitaine d'industrie Édouard Empain, Héliopolis fait désormais partie du Caire. Elle tire son originalité et son dynamisme actuels du dialogue entre les cultures dont elle est l'expression et qui la distingue, aujourd'hui encore, comme un des lieux les plus remarquables de cette métropole.