Qui ne connaît la réputation sulfureuse de Guillaume Dubois, personnage fantasque, âme damnée du Régent, Philippe d'Orléans, immortalisé par le célèbre film de Bertrand Tavernier "Que la fête commence" ? L'analyse des écrits d'époque montre que celui qui a assuré l'éducation du futur Régent était d'un caractère beaucoup plus complexe : ambitieux, intelligent, drôle, menteur, pervers...
Révolutionnaire avant l'heure et travailleur acharné, il fut aussi fin politique que visionnaire. C'est lui qui mit en oeuvre la politique internationale de Philippe d'Orléans visant à une Europe prospère et pacifique après des années de guerre. Mais son ascension sociale ne lui sera pas pardonnée par le milieu aristocratique de son époque et, plus tard, les chroniqueurs et historiens bien pensants.
Ils ne retiendront de lui que sa débauche et son mépris de l'ordre établi. L'ouvrage de Pierre-André Jamin suggère que la vie du cardinal Dubois mérite d'être mieux connue comme en témoignent les opinions et anecdotes de ses contemporains.