Durante estos últimos años, estamos asistiendo a cambios profundos y acelerados en el terreno de la política y de las políticas públicas locales. En el nuevo contexto global, los ámbitos locales salen fortalecidos como espacios de construcción de proyectos colectivos, de profundización de la ciudadanía y de satisfacción de necesidades. Los gobiernos locales incorporan a sus agendas cuestiones emergentes (sostenibilidad, cooperación al desarrollo, diversidad cultural, nuevos espacios educativos, nuevos yacimientos de empleo?). Las políticas locales ya no pueden tratar dichas cuestiones desde concepciones clásicas: la innovación democrática, la articulación de redes, la activación del capital social? ya no operan sólo como referentes normativos, sino como valores practicables y hasta como requisitos para la resolución eficaz de problemas. Este libro pretende reflexionar sobre todo ello. En él se recogen las aportaciones de un grupo de prestigiosos especialistas que ?desde las múltiples perspectivas de las ciencias sociales? ofrecen elementos de análisis y claves interpretativas sobre las ideas anteriormente expuestas. Creemos que este libro, dado su enfoque innovador y multidisciplinar, puede ser un referente útil tanto en el mundo académico como en el de la práctica política local. Y, más en general, puede interesar a todas aquellas personas que, como expresa la declaración de Porto Alegre, creen que otro mundo es posible? y que éste empieza en las ciudades.