L'album retrace l'univers impressionnant des carrières du Sud de l'Oise et est destiné aux 9-13 ans. Juillet 1947. Saint-Maximin a été rasée par les bombardements. Quelques cités, avec des baraquements provisoires, ont été aménagées pour permettre le retour des habitants. Georges vient de réussir son certificat d'études et il entre comme apprenti dans la carrière de Saint-Vaast-les-Mello où travaille son père.
Il découvre un univers impressionnant, rude et dangereux. Il observe tout, il décrit avec précision ce qu'il voit, il s'intéresse aux tâches et aux gens. À travers les souvenirs de son grand-père, qui habite à Cramoisy une maison troglodytique, il remonte l'histoire des carrières jusqu'à la fin du XIXe siècle, quand son bisaïeul Ange était « pierreux ». On voit évoluer les techniques d'extraction, les camions succéder aux chevaux, l'électricité faire son apparition. Après la guerre apparaissent les hâveuses (très grandes scies électriques) qui remplacent le travail des pics, des lances, des taillants et des bouchardes.