L'ouvrage de Louis Gill s'attache à l'expérience espagnole d'Orwell et à ses conséquences.
Au plus près de ses écrits, il met en évidence comment sa participation de combattant en Espagne et la découverte, au péril de sa vie, de la terreur stalinienne qui s'y joue sont à l'origine de ses deux plus célèbres romans écrits après la Deuxième Guerre mondiale.