Proposer une lecture géographique des questions vives environnementales : déforestation, désertification, biodiversité, réchauffement planétaire... ainsi qu'une réflexion sur l'apport de la démarche géographique dans les politiques d'aménagement et de gestion des territoires. Sans nier l'importance des problèmes actuels en matière d'environnement, l'ouvrage se démarque du discours catastrophiste dominant en analysant les dynamiques actuelles de l'environnement dans leur contexte territorial et dans leur dimension historique.