A escravatura é ilegal. Mas existe e está a expandir-se rapidamente. Segundo Kevin Bales, existem mais de 27 milhões de escravos em todo o mundo. Em «Gente Descartável» descreve-se o funcionamento da nova escravatura e a sua forma de adaptação à globalização da economia em países como a Tailândia, a Mauritânia, o Brasil, o Paquistão e a Índia, e em zonas da Europa e dos EUA. Expõem-se as forças económicas e sociais que a sustentam, desde a corrupção dos governos locais até à cumplicidade das grandes organizações multinacionais. E apresentam-se os incríveis lucros que advêm desta «prática economicista». Os escravocratas actuais controlam os seus escravos pela força e pelo medo e, quando estes já não representam uma mais-valia económica, são «dispensados»: os escravos de hoje são gente descartável. Mas a escravatura não tem de ser uma nódoa permanente na história humana e neste livro são apontados caminhos para a combater, quer a nível individual quer a nível governamental, e é descrito o sucesso de acções antiescravistas de organizações locais e internacionais.