Thomas Hale est chargé de recherches pour le laboratoire Génétiks...
Sans réelle vie privée, entièrement voué à son travail, ses relations semblent se limiter à ses collègues et à son père, Nathan Hale, un peintre adulé devenu paralytique suite à un accident de voiture. Thomas est souvent l'objet de cauchemars.
Il voit des silhouettes évoluer dans une brume irréelle. Réminiscence du passé ? Mais de quel passé puisqu'il n'en a aucun souvenir ? Sa vie bascule le jour où Génétiks... devient la première entreprise à parvenir à identifier la succession complète des gènes codant du génome d'une cellule humaine. Premier problème, la cellule décodée appartient à Thomas. Second problème, Thomas en a fait don par contrat à son entreprise. Va-t-il accepter, comme on l'y pousse, à devenir le premier homme privatisé, propriété d'un groupe industriel...