Au lendemain de l'échec du traité établissant une Constitution pour l'Europe et de l'accord à l'arraché sur ses perspectives financières 2007-2013, l'Union européenne (LIE) traverse une période de réflexion sur son identité et ses objectifs.
[)ans ce contexte, il est crucial que les projets phares de l'Union se développent de manière exemplaire.
Le programme de navigation par satellite Galileo, lancé conjointement par l'UE et l'Agence spatiale européenne, constitue l'un des grands défis technologiques, économiques et stratégiques de l'Europe en ce début de XXIe siècle.
Les technologies de localisation, navigation et mesure du temps par satellite sont devenues indispensables au mode de vie occidental.
Une fois en place, Galileo permettra à l'Union non seulement de proposer des garanties de service à ses utilisateurs civils, mais également de s'affranchir du monopole de fait du système militaire américain GPS.
L'Association pour le développement du droit de l'espace (Addes) a réuni à Reims, en novembre 2005, vingt et un spécialistes autour de quatre grands thèmes : le rôle des différentes institutions européennes dans le lancement et le développement du programme, l'impact du programme Galileo sur la navigation aérienne civile, les aspects contractuels de la concession actuellement mise en place et, enfin, les conséquences diplomatiques et internationales de l'existence d'un système de navigation par satellite indépendant en Europe, et notamment de son utilisation militaire, Publié par le Centre français sur les États-Unis à l'Ifri (CFE), cet ouvrage apporte une vision globale sur les aspects juridiques et politiques de ce qui constitue le premier programme spatial communautaire.