Gabriel Tarde (1843-1904) a élaboré des concepts et des théories qui ont permis à la sociologie et aux sciences sociales françaises de se renouveler à partir des deux dernières décennies du XIXe siècle. Sa pensée, qui n'est pas toujours facile à saisir, trouve son originalité dans une explication des phénomènes sociaux qui réhabilite la psychologie, à une époque dominée par les interprétations holistes de l'évolution humaine. On trouve dans son oeuvre diversifiée les éléments d'une psychologie sociale, d'une critique de l'homo economicus, d'une théorie de l'opinion, enfin d'une interprétation générale du comportement humain. À partir d'une analyse des principaux écrits de Tarde, cet ouvrage propose une vue d'ensemble de l' oeuvre. Cette démarche permet ainsi de mettre en relief l'importance et la portée d'une vision du monde résolument multidimensionnelle.