Patrocinados por la Corona Española, en 1777 dos jóvenes españoles, Hipólito Ruiz y José Pavón, llevan a cabo una expedición que durante más de diez años le llevó a recorrer Chile y Perú: se les había encomendado el estudio de la vida vegetal del Nuevo Mundo de habla hispana. A su regreso a España ambos expedicionarios comienzan la laboriosa tarea de difundir y dar a conocer una de las Floras Americanas más valiosas. Entre 1798 y 1802 se editó la "Flora Peruviana et Chilensis" recogiendo sus investigaciones sobre la flora de Perú y Chile de gran valor por sus contenidos botánicos, médico y farmacológicos, todavía útiles hoy en día. De la extensa obra manuscrita que prepararon (once tomos de descripciones y dibujos, cinco tomos de suplementos y uno de índices), sólo se publicaron tres tomos donde se describieron 751 plantas y se grabaron e iluminaron 325 icones. La publicación en su época de esta obra supuso el hito científico más importante y significativo del esfuerzo explorador de Iberoamérica de los investigadores españoles patrocinados por Carlos III y Carlos IV. Esta nueva edición facsímil pretende recuperar la obra, conservada hasta hoy en el Real Jardín Botánico de Madrid, para darla a conocer a un mayor número de investigadores y sacar a la luz las más de 300 láminas obtenidas de los grabados originales que aún se conservan. La obra de Hipólito Ruiz y José Pavón viene precedida en esta edición de unos estudios preliminares bilingües (castellano-inglés) escritos por especialistas del mundo de las Ciencias y la Medicina que nos aportan numerosas notas científicas e históricas generando un contexto de la época que nos ayudara a conocer mejor las circunstancias que hicieron posible esta obra.