L'écrivain immobilise des instants privilégiés dans lesquels le temps est retrouvé, souvenir proustien ou minutie flaubertienne. Les structures de l'imaginaire sont à l'origine d'une importante catégorie de moyens d'expression : l'enjolivement et la miniaturisation annoncent l'antiphrase. L'enquête de Claude Herzfeld explore la valeur humaine de ces espaces de possession.