Alors que les politiques s'interrogent sur nos identités collectives, alors que le refus de l'Autre - si ce n'est sa relégation, quand il diffère trop de nous -, s'inscrit dans des programmes technocratiques et singulièrement inhumains faisant écho à des pratiques que l'on croyait d'un autre siècle, les Figures de l'Autre évoluent, se modifient dans les domaines du soin, de la création, de l'urbanisme, du travail social, de l'éducation, du politique...
La réflexion première des promoteurs de ce colloque international partait d'une interrogation sur l'émergence des imaginaires sociaux à l'oeuvre dans la " crise des banlieues ", souvent mal perçue, entre relégation, stigmatisation et formes vécues comme chaos. Là où le territoire est enfermement et en même temps refuge, quand les espaces du Travail et de l'Urbain apparaissent comme voués à la compétition forcenée vers les cimes de hiérarchies dont la plupart ignoreront toujours les voies d'accès, quand les significations imaginaires sociales ne sont plus partagées, la crise s'invite et les dieux les plus violents font leur réapparition...
L'imaginaire est donc ici interrogé comme vide créateur et instituant, magma, dans des approches croisées entre terrains et universités, entre intervention sociale et enseignements, entre engagement et implication, car il est transversalité touchant à la fois à notre animalité et à l'humain interpersonnel, et ses productions ne cessent d'interroger le rationnel. Les textes de ce recueil proviennent du colloque international qui a eu lieu à Angers, du 9 au 11 juillet 2007 au CNAM des Pays de la Loire (IFORIS), sous la direction de Jacques Ardoino et Georges Bertin.