Conseiller municipal de Metz sous la monarchie de Juillet, il siège au conseil général de la Moselle, qu'il préside pendant plusieurs années sous la Seconde République, et surtout, il est nommé à l'hôtel de ville sous le Second Empire. Maire de 1854 à 1871, avec un mélange de savoir-faire, l'opportunisme et de pragmatisme, il s'efforce de moderniser et de développer Metz. Par son parcours et son action, il s'identifie à cette ville, où son empreinte est toujours bien réelle. Un personnage et une passion messine que Bernard Desmars nous fait découvrir dans cet ouvrage.