Le premier tome de cette biographie de Félix Houpouët-Boigny était consacré, on s'en souvient, à la prime jeunesse et à ce que l'homme lui-même a appelé, le soir venu, ses « premiers combats ». L'auteur y avait explicitement écrit que son étude aurait une suite où il s'efforcerait de montrer, dans l'itinéraire du premier président de la Côte d'Ivoire, la grandeur et le déclin. C'est de grandeur qu'il est effectivement question dans le présent volume. Houphouët y est donné à voir à la fois au pouvoir et aux prises avec le pouvoir. Sitôt acquise l'indépendance de son pays, les difficultés de la gestion des hommes ne tardent pas à se manifester, l'obligeant à montrer les dents pour préserver la paix sans laquelle, répétait-il, rien n'était possible. Heureusement la paix, laborieuse à s'instaurer, lui permet de lancer son pays dans une remarquable série de réalisations. C'était l'époque de la Côte d'Ivoire flamboyante. C'est de cette époque que ce livre rend compte. Un troisième et ultime volume suivra ce tome 2. C'est lui qui traitera du déclin. Il sera consacré à la fin du président et à sa douloureuse succession.