Cet ouvrage est destiné en priorité aux étudiants du 1er cycle des études anglo-américaines.
C'est aussi un ouvrage de référence indispensable à tous les étudiants anglicistes, américanistes, historiens, étudiants des iep, élèves de classes préparatoires et des grandes ecoles, qui veulent comprendre la complexité du monde anglo-américain. il tient à la fois : de la montée de l'hégémonie (coloniale et industrielle) britannique, des rapports entre les colonies américaines et la mère-patrie, de l'accession des etats-unis à l'indépendance, de l'émergence de la classe ouvrière britannique, et enfin de l'apparition des etats-unis sur la scène mondiale.
Rédigé en anglais selon une approche thématique, l'ouvrage présente dans chaque chapitre une série de documents d'époque introduits par une présentation historique des événements et des phénomènes majeurs de la période.
Dans chacun des chapitres, un des documents fait l'objet d'un commentaire détaillé.