Este livro tem como objetivo mostrar o processo que levou à mutação do pensamento das camadas letradas em relação à magia e à demonologia. Muito já se escreveu sobre as crenças mágicas e demoníacas. Porém, pouco se fez no sentido de acompanhar o processo que levou ao enfraquecimento de tais sistemas.
Visando analisar o movimento de recuo desses sistemas no seio da cultura letrada, o autor partiu para dois núcleos documentais; um deles expressa a posição da Igreja perante esta problemática e é composto por manuais de exorcismos, processos da Inquisição movidos contra exorcistas, pastorais e documentos avulsos que, de alguma forma, tratam do assunto.