Os estudos de ética e filosofia política sobre tecnologias controversas tendem a usar o método habitual nestas disciplinas. Ou seja, os investigadores avaliam a tecnologia em causa - no âmbito da investigação e da prática médicas, da produção de energias poluentes, do desenvolvimento de organismos geneticamente modificados, etc. - de acordo com a perspectiva ética que favorecem de um ponto de vista teórico. Nesta obra, gostaríamos de propor e reflectir uma metodologia radicalmente diferente, alicerçada na introdução da variável democrática e no recurso a conferências de cidadãos. A isto pode chamar-se "avaliação Tecnológica participativa".