" La génétique connaît depuis cinquante ans, et de manière accélérée depuis quelques années des développements impressionnants, qui suscitent simultanément espoirs et craintes.
Il est légitime de beaucoup en attendre pour le service de l'humanité, mais l'application de nouvelles connaissances peut aussi entraîner de graves atteintes à la dignité humaine. Nombreuses sont les personnes et les institutions conscientes de la nécessité d'une grande vigilance à cet égard .
" Le conseil permanent de la Conférence des évêques de France a voulu apporter maintenant sa propre réflexion en publiant cette Déclaration sur les sciences génétiques et leur application sur l'homme.
" La qualité d'une société ou d'une civilisation se mesure au respect qu'elle manifeste envers les plus faibles de ses membres. " C'est dans l'esprit de ces paroles de Jean-Paul II que nous publions cette déclaration. Nous pensons à toutes les personnes qui portent un handicap et à leur famille. Nous pensons aussi aux médecins et généticiens. Nous n'oublions pas le rôle du législateur. Puission-nous les uns et les autres, dans nos responsabilités diverses, nous aider " à mieux discerner les voies d'un total respect de l'être humain ".