Ces 100 esquisses sont autant de nouvelles de mythologie comparée.
Dumézil y pratique un art du récit savant à cheval sur plusieurs cultures. comment les mondes germanique, indo-iranien, rome, la grèce, se sont-ils rencontrés et entremêlés à travers leurs mythes ? dans cette série de courts chapitres sont rassemblées, entre autres, toutes les pistes que permet d'explorer la théorie des trois fonctions exposée dans mythe et épopée. chaque esquisse pose une énigme mythologique, trace les contours d'une problématique, sème des idées de solution.
Il y a là la somme d'une vie entière de recherches et de lectures autour de la métamorphose des mythes et de la résurrection des dieux.