Des relations entre Michel Debré et Georges Pompidou, on ignore presque tout. Mais leurs différences de tempérament et de style s'imposent : l'un, homme de convictions, ne transige pas, souvent au détriment de sa carrière politique. L'autre privilégie le compromis, ce qui le destine aux plus hautes fonctions de l'État.
L'échange entre ces deux personnalités ne pouvait qu'être passionnant. Leur correspondance et les notes inédites, prises par Michel Debré après ses entretiens avec le président de la République, révèlent qu'il fut passionnié et soulèvent des questions toujours d'actualité :
Comment maintenir l'essentiel tout en s'adaptant aux circonstances historiques ? Suffit-il d'être favorable aux essais nucléaires pour être gaulliste ? Le septennat est-il une disposition fondamentale de notre constitution ?
Le dialogue politique constitue un exercice littéraire très particulier ; ces entretiens offrent un modèle du genre. Savamment dosés, graves sans jamais être ennuyeux, parfois même drôles, ils foisonnent d'anecdotes sur la «famille gaulliste» et sur le septennat interrompu de Georges Pompidou.
Observateur attentif, Michel Debré s'y montre sans complaisance. li n'épargne personne, pas même lui. Et le lecteur retrouve la sensation de découvrir l'Histoire en direct et le ton d'authenticité qui firent le succès de ses Entretiens avec le général de Gaulle.