..."Ricardo pousou bruscamente o auscultador, desligando o telefone. Compreendera tudo. Triste e desiludido, deu conhecimento ao pai das informações tão esclarecedoras de Ernesto e quedou-se uns minutos com ele, debruçado no parapeito da janela a observar o jardineiro na tarefa de aparar os cardos e espinheiros que se entrecruzavam na sebe ressequida, lançando-os a seguir em viva fogueira que pintava de tons vermelhos e alaranjados as sombras do fim de tarde que descia.
Os arbustos, o fogo e a noite que se aproximava calavam intimamente com as suas pungentes recordações e os seus sentimentos de apreensão quanto à realidade que os envolvia. Na verdade, pensava, o mundo de intolerância, de ódio e de espírito de vingança que se vivia, de que Saogal constituía apenas um minúsculo exemplo, estava a encaminhar-se para extenso e doloroso holocausto, para uma escuridão atribulada e pavorosa que tudo e todos afectaria. E a sangrenta guerra civil que grassava no país vizinho constituía já, sem duvida, o seu primeiro e crudelíssimo testemunho"...