Mis devant les faits du métissage, de l'immigration, du multiculturalisme, il nous est désormais impossible de considérer les cultures comme le fruit de traditions indépendantes.
Les idées issues du XIXe siècle, sur l'incommensurabilité des cultures, renforcent le relativisme et déforment la réalité. En fait, les cultures s'interpénètrent en permanence beaucoup plus qu'elles ne s'opposent par ostracisme réciproque : elles diffèrent entre elles bien moins par les significations qu'elles consacrent que par la place variable qu'occupent ces significations en leur sein.
Telle est la substance des dix " thèses à l'essai " proposées ici sur la nature des cultures.
Sous les approches croisées de la linguistique, de la sémiotique et de l'herméneutique, se dégage un modèle original de compréhension interculturelle, mis d'abord à l'épreuve du " cas japonais ".