L'« affaire » des moines de Tibhirine, ses développements récurrents, ses versions contradictoires, la levée du « secret défense », ou les mots du président algérien Bouteflika « toute vérité n'est pas bonne à dire », font que le sujet n'est pas prêt d'être oublié de l'actualité. Dans un livre remarqué paru en 2001, René Guitton s'était bien sûr intéressé aux circonstances de la mort des moines mais son enquête s'était davantage révélée une quête d'ordre spirituelle. Tout comme l'a fait par la suite Xavier Beauvois avec son film Des hommes et des dieux, il s'était attaché à retracer dans sa complexité le cheminement spirituel et humain des veilleurs de l'Atlas. Il avait avant tout abordé le dossier de manière consensuelle, en empathie spirituelle avec les moines : un hommage à ces hommes de foi. Plusieurs faits, certains anciens, d'autres plus récents, l'ont poussé à reprendre son investigation jusqu'à la rédaction de ce livre aujourd'hui. Motivé par le désir de « savoir » pour rétablir ce qu'il qualifie de « profanation mémorielle », l'auteur a poursuivi ses recherches en France, en Algérie, en Italie, en Suisse, en Belgique et dans le reste de l'Europe et de l'Afrique, auprès d'hommes de l'ombre, de responsables politiques, chef d'État, ministres, services secrets français et algériens, juges, ambassadeurs, de familles des victimes, de responsables du Vatican, des Églises et des communautés religieuses dont Sant'Egidio, de généraux, de terroristes repentis ou non repentis. Grâce à une analyse rigoureuse, documentée, et à la publication d'éléments inédits, le livre s'efforce ainsi de faire la lumière, quinze ans après les faits, sur de très nombreuses zones d'ombre, en apportant une foule de révélations : Pourquoi l'État Français n'a-t-il jamais entrepris d'action judiciaire envers l'État algérien ? Pourquoi a-t-il fallu attendre sept longues années (1996-2003) pour qu'une seule famille de moine se constitue partie civile ? La seule action étant alors d'ordre privé. Pourquoi l'ordre cistercien ne s'est-il pas mobilisé pour lancer une action ? Pourquoi le silence des six autres familles ? Ont-elles subi des pressions, et si oui, de qui ? Quelle a été l'attitude du Vatican ? Pourquoi a-t-il fallu attendre dix ans (1996-2006) pour qu'un juge français, Jean-Louis Bruguière, diligente une commission rogatoire en Algérie ? Comment les moines sont-ils morts ? Suite à une « bavure » militaire de l'armée algérienne ? Décapités ? Post-mortem ?