- Où allez-vous, M.
Hitiman ?
- Au nord. Je rentre chez moi par le plus court, avec l'ours.
- Est-ce loin, chez vous ? demande le petit homme.
- C'est l'Amérique. Elle n'est pas si loin si on marche par le nord, en haut de la Terre.
Durant le printemps 1923, Matias Hitiman, ayant accompli ce qu'il fallait accomplir, traverse la Norvège, pour rentrer chez lui, en Amérique, par la route du Pôle qui est la plus courte.
Ce qu'il ignore, c'est que, vingt et un siècles plus tôt, un détachement de soldats romains a marché sur cette même route. Envoyés par le général Scipion l'Africain vers le nord, par les tempêtes et la nuit arctique, ces légionnaires emportaient de grands espoirs, et trente lanternes. Mettre ses pas dans les pas des soldats de jadis n'est pas anodin : Matias Hitiman et l'ours kodiak verront ce qu'il en coûte des vieilles routes et des anciennes lanternes.
Ainsi que l'affirme Mercure d'Oltimaa : " Il y a quelque chose dans le Nord, M. Hitiman. " Une longue route, de grands périls et de grands feux : cette histoire attendait, depuis longtemps, de pouvoir se refermer...