Mathis, un jeune garçon de 13 ans, atteint d'un cancer et croyant sa fin proche, se réveille dans le futur et constate qu'il a été cryogénisé afin de laisser à la science le temps de trouver un remède à son mal.
Mais son réveil se produit 154 ans plus tard, et le monde a totalement changé :
à cause d'événements qui se sont déroulés pendant son sommeil, les gens sont obligés de vivre sous terre. L'organisation de la société, dans ces conditions, se trouve complètement transformée ; il s'aperçoit alors qu'être un Réveillé, comme on les appelle ici,implique une mission dont il va se charger.