As Ciências da Educação têm sido, nos últimos tempos, alvo de críticas que procuram responsabilizá-las pelo estado calamitoso da educação em Portugal. A partir da publicação de alguns estudos comparativos internacionais sobre resultados escolares, tem-se difundido a ideia de que as Ciências da Educação e a sua comunidade científica defendem o facilitismo, a diversão e a ausência de esforço na aprendizagem.
Esta ideia, amplificada até à exaustão por alguns media, tem contribuído para a construção de uma representação negativa das Ciências da Educação e também para que se ignorem aspectos que interferem no contexto da educação, em geral, e da escola, em particular, nomeadamente os de ordem social.
Foi no quadro desta situação que o IX Congresso da SPCE elegeu como tema a "Educação para o sucesso: políticas e actores", pois o sucesso educativo, com tudo o que ele implica - qualidade dos objectivos, qualidade da aprendizagem, qualidade das políticas, competências dos actores -tem estado no cerne das preocupações da SPCE.
Privilegiando a construção do conhecimento científico sobre realidades complexas - porque humanas e sociais -, as Ciências da Educação não deixam de ter no horizonte o propósito de intervir socialmente, de modo a contribuírem para a produção do sucesso educativo.
E neste contexto e na procura de sinergias entre as diversas áreas de conhecimento que constituem as Ciências da Educação, bem como na articulação entre os diversos actores do sistema educativo, que o IX Congresso da SPCE se desenvolveu de acordo com as seguintes temáticas que foram objecto de reflexão e discussão, quer nos dez Painéis, quer nas dez Oficinas de Trabalho, organizados ao longo de três dias nas
instalações do Madeira Tecnopolo:
1. História(s) do sucesso educativo;
2. Articulação entre níveis e ciclos de ensino;
3. Educação formal e não formal;
4. Pedagogia do ensino superior;
5. Educação e Tecnologias;
6. Educação e Interdisciplinaridade;
7. Educação, Regiões e Autarquias;
8. Políticas educativas e curriculares;
9. Formação de educadores e professores;
10. Escola, família e comunidades.