Edouard André (1833-1894), qui naît dans une famille de banquiers protestants et hérite, jeune, d'une fortune considérable, n'est guère connu que par l'hôtel particulier auquel sa veuve a donné leur nom : le musée Jacquemart-André, dont on ignore d'ailleurs généralement que son aménagement fut à la pointe de la réflexion esthétique de l'époque, avec la création de period-rooms associant étroitement peintures, sculptures, mobilier et objets d'art, et celle d'un " musée " privé pour les oeuvres de la Renaissance italienne.
On ignore aussi qu'Edouard André fut bien plus que le dandy dont Wintherhalter a brossé le portrait... A travers ses livres de comptes (ses papiers privés sont perdus) et en s'appuyant sur des archives familiales, Virginie Monnier, parente par alliance du collectionneur ; a découvert une tout autre figure : un député soucieux de sa circonscription, le président combatif de l'Union centrale des Arts décoratifs, le propriétaire désintéressé de la Gazette des Beaux Arts, l'un des fondateurs de l'Ecole libre des Sciences politiques et un philanthrope fidèle aux traditions des siens...