Première étape vers une reconnaissance des écritures africaines, l'auteur nous apprend à déceler, analyser et comprendre des écritures traditionnelles d'Afrique (du Mali et de la Côte d'Ivoire) antérieures au XXe siècle. Les textes d'historiens, ethnologues, linguistes et sémioticiens sont étudiés dans une perspective historique correspondant à l'évolution des mentalités sur le sujet. Porte entrouverte sur une littérature encore totalement inconnnue de l'Occident, ce livre autorise un véritable début de lecture des signes africains.