Claire d'Assise fut la première femme à rédiger une règle de vie religieuse, en un temps où un concile, Latran IV, venait d'interdire toute nouveauté en ce domaine.
C'est dire l'importance de ce que tout d'abord on osa seulement intituler " Forme de vie ". C'est dire aussi le prix des Lettres, du Testament autobiographique et de la Bénédiction, seuls vestiges, avec la Règle des Soeurs pauvres, d'une activité littéraire qui fut, sans aucun doute, plus ample. Liée au Poverello par la même estime de la pauvreté évangélique et par une intime amitié spirituelle, Claire se révèle par ces textes, peu nombreux mais denses, en sa forte originalité.
La spiritualité franciscaine en est équilibrée, dilatée et ce livre constitue désormais le complément nécessaire des Ecrits de François d'Assise publiés dans cette même collection pour le huitième centenaire de sa naissance. Négligés jusqu'au milieu de ce siècle, les Ecrits de sainte Claire sont ici publiés pour la première fois dans leur langue originale avec une traduction française.