Lieu de convergence de plusieurs courants de civilisation, africain, arabo-musulman, malgache, européen, l'Archipel des Comores a connu une histoire mouvementée, sans cesse à la limite du rêve et de la réalité. Entre le merveilleux de ses paysages et les ambiguïtés de sa position géographique et culturelle, il n'a pas encore achevé la synthèse des problèmes nés du nationalisme et de l'insularité. Dernière communauté islamique de l'ensemble français avant de se jeter dans le courant de l'indépendance en 1975, les Comoriens n'en finissent pas de chercher à se situer entre l'attachement à la France, leur vocation musulmane et leur intégration dans la zone de l'Océan Indien occidental. A travers les interventions du meilleur et du pire, les conquérants chiraziens, les pirates, les marchands, les mercenaires, la population a conservé sa personnalité et ses traditions. Premier producteur dans le monde d'essence d'ylang-ylang, produit de base de la parfumerie, les Comores sont le seul refuge du dernier représentant vivant des espèces animales de l'ère primaire, le coelacanthe.