Deux enfants d'immigrés, Uderzo et Goscinny, créent à Bobigny en 1959, dans un appartement HLM, le héros qui devient le symbole de la France à l`étranger. Ils tirent la bande dessinée du mépris dans lequel elle était tenue, pour en faire un loisir pour adulte, voire un art. Mieux encore, c'est dans une de ces nouvelles cités que Uderzo dessine et travaille. Pendant dix ans il y vit avec bonheur, y publie avec Goscinny des albums qui deviennent un succès mondial.
Plus étonnant encore, le quartier où ils ont travaillé a révélé en 1992 aux archéologues le plus grand cimetière gaulois d'Europe et l'un des plus grands villages d'artisans connus ... La première partie de ce livre fait le point sur la place d'Astérix dans la culture française et sur son influence sur une mythique identité nationale. La deuxième se penche sur les relations entre les créateurs de bandes dessinées et les archéologues et historiens : les uns ont lu enfants les bandes dessinées qui ont marqué leur imaginaire et leurs façons de se représenter l'antiquité, les autres lisent les travaux des historiens et regardent les objets découverts qu'ils dessinent alors. La troisième partie dresse le portrait du quartier, une cité en pleine expansion, qu'Uderzo habite pendant dix ans, témoin de l'urbanisme nouveau et de l'intégration des immigrés dans la société française. Jean-Claude Lescure est Professeur des universités (CRESC, Paris 13). Il a organisé et dirigé le colloque " Drôles de Gaulois " auquel ont participé des archéologues.