Ce qui caractérise le présent ouvrage, c'est d'abord l'ampleur des perspectives qui l'encadrent, les auteurs ayant accordé une large place tant au droit international (droit de la mer) qu'au droit communautaire. C'est aussi, et sans doute d'abord, son caractère concret. Sans fuir aucunement les analyses théoriques, comme en matière de statut du capitaine ou de clauses d'arbitrage, les auteurs ont enrichi leur texte de très nombreuses références jurisprudentielles. Ils ont conduit leur réflexion non seulement à partir des textes et de leur appréhension par la doctrine, mais surtout à partir des décisions des tribunaux, qu'il s'agisse des décisions des juridictions de l'ordre judiciaire mais aussi, quand nécessaire, comme en matière d'affrètement, de celles des juridictions arbitrales, qu'il s'agisse des décisions des juridictions françaises mais aussi, quand utile à l'approfondissement de l'analyse, de celles des juridictions de common law. Ils ont cependant su garder leurs distances par rapport à la jurisprudence, critiquée par eux quand ils l'ont jugé pertinent. C'est le même souci du concret qui les a conduits à accorder une grande place aux problèmes de contentieux, en particulier en matière de contrat de transport de marchandises - un chapitre entier étant consacré à l'action en responsabilité contre le transporteur -. Par là, leur travail sera utile aux étudiants, et en particulier aux étudiants de troisième cycle qui y verront une première approche du droit maritime - droit, comme la mer, toujours recommencé, mais aussi aux praticiens français et étrangers qui y trouveront une source précieuse de références.